Le tonnerre éructe de toutes ses forces dans la nuit. De temps à autre, les lumières éblouissantes de l'éclair ricochent sur le bas quartier, peuplant les recoins de visions cauchemardesques. Il est vingt-deux heures, et pas un chat ne se découvre assez de cran pour se hasarder dans les rues. C'est l'heure où les gens s'auto séquestrent pour se forger des alibis, la conscience cadenassée, un sommeil opaque sur les yeux. Le moindre friselis est perçu comme un cri d'agonie. Alger retourne en enfer.

Derrière le pseudonyme de Yasmina Khadra se cache l'écrivain Mohammed Moulessehoul né en Algérie en 1955 et désormais traduit dans seize pays, dont les États-Unis et Israël. L'anonymat, du fait de la guerre civile, aura longtemps été, pour ce gradé de l'armée algérienne, le seul moyen d'écrire et de survivre en évitant la censure. Il est également l'auteur de L'attentat et de La part du mort, prix du Meilleur Polar francophone 2004.