Cette fiction (1956), qui fit comparer Meyer Levin à une sorte de Dostoïevski américain, se fonde sur un fait divers authentique auquel l'auteur en sa jeunesse avait été mêlé malgré lui. Dans le Chicago des années 20, deux garçons surdoués promis à un brillant avenir, croient pouvoir exécuter un crime parfait… et y réussissent presque.

Crime, qui suscita l'enthousiasme de Hemingway (et inspira un film fameux avec Orson Welles), avait disparu des tables de la librairie. Sa remise au jour en 1996 fut saluée par toute la presse.

" Un roman glaçant… Une radiographie plus actuelle que jamais " Jean-Luc Douin / Télérama
" Un grand écrivain… un grand roman qui nous entraîne au plus équivoque du comportement humain " Hugo Marsan / Page des Libraires
" Un roman magistral " Jacques Laruelle / Les Inrockuptibles