NANCY KRESS - Les hommes dénaturés

Nancy Kress est un auteur américain de science-fiction de première importance, dont peu de romans jusqu'ici avaient été traduits en France. En revanche son talent assez remarquable de nouvelliste nous est davantage connu (l'une de ses nouvelles a même fait partie de la sélection proposée par Le Monde à l'été 1999). Les Hommes dénaturés confirme ce que laissaient percevoir ses brefs récits tels que "Danse aérienne", "La montagne va à Mahomet" ou "L'une rêve, l'autre pas". A savoir que Nancy Kress a un véritable génie pour mettre "en fiction" des problématiques "chaudes" ou sensibles : ici une humanité confrontée à la perte de fertilité pour cause de pollution chimique, où la maternité manque si cruellement à de nombreuses femmes que les pires trafics prennent assise sur cette formidable frustration. Pour donner toute sa puissance subversive à l'histoire qu'elle a imaginée, Nancy Kress lui a donné la forme d'un thriller futuriste d'une efficacité absolue. Le lecteur est piégé irrémédiablement dès le premier chapitre : une jeune conscrite chargée d'accompagner une personne sur les lieux d'un sinistre pour qu'elle puisse récupérer ses animaux familiers la voit s'enfuir avec des singes à visage humain, et plus surprenant encore, ayant tous le même visage. Comme cette péripétie lui vaut d'être renvoyée de l'armée où elle comptait faire carrière, elle essaie de comprendre, aidé par un vieil homme au seuil de la mort, dans quoi elle s'est involontairement "fourrée"...
La thématique de la manipulation biologique ici à l'œuvre est avant tout prétexte à décrire une véritable conspiration gouvernementale visant à protéger certains agissements illégaux, conspiration qui a pour but de pallier à ce qu'on ne peut appeler autrement qu'un manque de courage politique, lequel a mené les Etats-Unis dans un cul-de-sac. Dans ce roman conduit avec un sens très sûr du suspense, Nancy Kress dénonce les obscurantismes, les tabous religieux entravants, l'action négative des lobbys industriels. Ecrit en 1998, Les Hommes dénaturés est, depuis l'élection de George W. Bush, d'une actualité plus brûlante encore et son message sur la nécessité d'une recherche scientifique dégagée des contraintes extérieures d'autant plus utile...