Ce livre de McCoy est le réquisitoire le plus violent – le plus dépourvu d’espoir aussi – qui puisse être dressé contre ce qu’on appelle « l’ordre établi ». Un réquisitoire, d’ailleurs, qui dépasse de beaucoup l’époque de la civilisation qu’il vise – notre époque, notre civilisation – pour atteindre ce qu’il y a de plus ancien, et peut-être d’éternel, dans la condition de l’homme : la perpétuelle soumission de la vérité au mensonge, par la lâcheté et l’hypocrisie des individus.

Né en 1887, Horace McCoy eut une enfance et une adolescence très dures. Dans Un linceul n’a pas de poches, le plus autobiographique de ses romans, il dresse un violent réquisitoire contre la corruption, les mouvements fascistes, le racisme et l’hypocrisie. McCoy est mort en 1955.